Logo que descobri que perto da minha casa havia um zoológico, comecei uma batalha para que me levassem até lá, porque quando se tem nove anos é necessário estar sempre acompanhado de um adulto. Ninguém queria me levar e descobri sozinha, algum tempo mais tarde, o por quê.

Depois de algumas semanas consegui fazer minha primeira visita. Fiquei empolgadíssima com a quantidade de animais reunidos num só lugar. Araras, tucanos, macacos, jabutis, jacaré, leão, onça, cobras, ema, pacas, capivaras, antas, javalis… nossa, era demais!

Foram horas explorando o local, porém dois animais em especial despertaram minha atenção: uma macaco-aranha chamada Margarida e uma onça preta ou pantera negra, como queiram.

Margarida era uma simpatia, apesar da imundície e da pequena dimensão do espaço onde vivia, mandava beijos e esticava seu longo braço pelas grades para cumprimentar as pessoas e algumas vezes tentava puxá-las na sua direção. Gestos mecânicos aprendidos a duras custas em um circo que fora criada e explorada, e posteriormente abandonada por não ter mais serventia.

Já a pantera sequer se mexia, da sua jaula minúscula vinha um cheiro fétido e era completamente escura. O seu olhar, se é que podemos chamar aquilo de olhar, era de partir qualquer coração, mesmo os mais endurecidos. Era como se ela estivesse realmente morta, só esperando o seu corpo desistir. Um dos tratadores falou que ela estava triste aquele dia porque não tinha sol, ou algo do gênero.

Passei a visitar quase todos os dias o zoo, antes ou depois da escola, pois ficava a 100 metros dali, só faltava quando ficava doente. Bastaram algumas semanas, e comecei a observar alguns comportamentos compulsivos em Margarida, como ficar se balançando por horas no mesmo ritmo ou roer as pontas dos dedos, e a “tristeza” daquela pantera jamais foi embora.

Sonhando com uma nova vida!

E eu ficava por horas contemplando a beleza imóvel daquela enorme criatura. Diversas vezes tive vontade de entrar e abraçá-la, para mostrar que ainda alguém se importava com ela, mas sabia que poderia não sair dali viva. No entanto, em pensamento, já tinha abraçado e feito muito carinho naquele manto preto.

Indagando alguns funcionários do lugar, descobri que ela não tinha um nome, e então a batizei de Escuridão. Ao ver minha admiração e amor pelo grande felino, o tratador deixava que eu a alimentasse todos os dias, obviamente em segredo. A primeira vez que consegui tocar sua cabeça quase entrei em êxtase, mas logo fui repreendida para jamais voltar a fazer aquilo novamente, pois poderia perder minha mão ou coisa pior.

E durante todo aquele ano letivo, no meu tempo livre,  estava dentro do zoo, todos sabiam onde me encontrar e eu já era conhecida dentro do parque.

Então chegaram as férias de final de ano, e era a primeira vez que eu lamentava ter que vir para o litoral de Santa Catarina. Antes de viajar fui ao zoo me despedir, e pedi que cuidassem bem das minhas preferidas. Parti com lágrimas nos olhos, como se realmente estivesse deixando parte do meu coração ali. Confesso que foi o único período de descanso que queria que acabasse logo.

De tanto insistir, consegui abreviar meu tempo de férias na praia, e assim que voltamos fui correndo para o zoológico.

Assim que passei pelos portões já comecei a chamar pela Margarida – que a essa altura, depois de meses de convivência, começava a gritar quando ouvia minha voz -, mas o silêncio prevaleceu.

Quando parei em frente às grades não a encontrei, minhas pernas ficaram bambas. Consegui dar uns passos e ir até um funcionário que estava por ali, e ouvi algo terrível: Margarida havia parado de comer, adoecido e após 15 dias, não resistiu e faleceu. Aquilo foi como um tiro certeiro no peito. Reuni forças para ir ao encontro da minha outra grande preferida: Escuridão!

Até já podia vê-la andando de um lado para outro, olhando fixamente para a portinhola onde eu sempre colocava sua comida (e teimava em tirar uma casquinha fazendo carinho na sua cabeça). Mas, ao chegar, novamente levei outro tiro: a jaula estava vazia!

O tratador veio cabisbaixo me falar que ela também havia parado de se alimentar e que a tinham levado para outra cidade para tratá-la.  Uma parte do meu coração morreu e foi enterrado naquele dia, junto com a esperança de revê-las.

Dias depois vi no jornal da TV, uma manchete que dizia: ‘Pantera vai ao dentista’.

Era ela! Escuridão foi submetida a alguns tratamentos de canal, pois seus dentes estavam com problemas, consequência dos maus-tratos sofridos.

A última notícia que recebi dela, foi que estava se recuperando e que seria transferida para outro zoológico na esperança de reprodução da espécie.

Claro, agora tudo faz sentido. Eu realmente entendo porque nunca tinham me contado da existência e não queriam me levar nesse lugar, só um sádico gosta de zoológico!

É um museu a céu aberto, onde aqueles bichos ficam como obras vivas a espera dos humanos egocêntricos fazer-lhes uma visita.

Amar e respeitar é confinar animais selvagens em um ambiente inapropriado, completamente artificial e isolar da convivência com outros da sua espécie e do contato com a natureza?

E mesmo os nascidos em cativeiro, se adequadamente soltos no seu habitat natural, mostram o quão perfeita é a natureza em prover a subsistência, sem a necessidade de qualquer intervenção humana. Aliás, quando o homem resolve interferir, os desastres acontecem.

Dinheiro nenhum no mundo compra o meu direito de ir e vir, de conviver com os meus, de fazer o quiser, do jeito que bem entender, de decidir sobre meu futuro, de escolher meu parceiro e com quem quero perpetuar a minha espécie. Eu nasci livre e quero morrer assim.

Nem que me fosse ofertado o melhor tratamento do universo faria com que eu desistisse deste pensamento.

Que preço tem a sua liberdade?

Então, antes de ir a um zoológico, lembre-se que você está financiando e incentivando que mais “Margaridas” e “Escuridões” sejam exploradas, confinadas e morram sem jamais ter experimentado realmente o que lhes foi ofertado quando nasceram: a VIDA.

Porque dizer que animais em zoológicos vivem é contradizer todo o sentido da criação.

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